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Il a traversé les époques, enregistré les plus beaux duos et remporté, au cours de sa carrière débutée en 1995, deux Victoires de la Musique. Oxmo Puccino tire sa révérence avec un ultime album, "La Hauteur de la lune", sur lequel il croise la plume avec MC Solaar, Vanessa Paradis ou Josman. Pourquoi cette décision radicale, à 51 ans ? « C'est cohérent avec notre époque, où l'artiste n'a plus besoin d'exister avec un album. C'est un concept du passé. Aujourd'hui, on est passé à la chanson réglementée de deux minutes, à la minute TikTok » explique auprès du Parisien le rappeur, qui estime qu'il faut « choisir ses combats au bon moment ». « Il faut bien admettre que la manière dont je conçois la musique vient du siècle dernier » ajoute-t-il à l'AFP, conscient que l'industrie de la musique a drastiquement changé : « Quand je vois que des influenceurs, dont la musique n'est pas le métier, sortent un single et sont plus écoutés que moi, ça fait réfléchir sur le sens de sortir un album qu'on a passé des mois à fabriquer ».
Oxmo Puccino dit « refuser de [se] soumettre au diktat des notifications », même si son disque est calibré pour l'ère du temps avec ses 17 titres courts et percutants : « Je l'ai fait pour les auditeurs, pour qu'il soit digeste dès la première écoute. Il me fallait un consensus dans l'équipe pour qu'une chanson entre sur l'album. J'ai jeté des kilomètres de textes, j'ai fait une quarantaine de maquettes. Et puis c'est mon dernier album, je voulais le bichonner ». Le message qu'il souhaite faire passer ? « Que notre vérité n'est pas au-dessus de celle des autres. Une espèce d'appel à la tolérance, en pleine valse des vérités » indique l'interprète de "Je reviendrai pas", dont le sens de la poésie et de la formule en ont fait l'un des auteurs les plus respectés de la scène hip-hop hexagonale.
"Je continuerai à faire des chansons"
Que les fans se rassurent, Oxmo Puccino ne compte pas mettre un terme définitif à sa carrière. « Je continuerai à faire des chansons, des tournées car j'adore la scène, mais je ne veux plus passer trois ou quatre ans sur un disque » assure l'artiste né au Mali, qui dénonce les étiquettes qu'on a voulu lui faire porter. « Depuis trente ans, je suis vendu comme rappeur. Or, depuis mon précédent album, j'ai joué au théâtre, j'ai écrit des livres, j'ai fait du cinéma, un podcast, j'ai commencé une émission radio... Je prends énormément de plaisir à travailler collectivement et je veux pouvoir répondre aux projets qu'on me propose. Et que je refusais depuis des années... » assure-t-il.
D'ailleurs, Oxmo Puccino ne se reconnaît pas dans ce phénomène de starification inséparable de notre société contemporaine. « C'est fatigant d'être une star. Et pour l'échange, le partage, ce n'est pas évident. J'ai une vie normale, cohérente. Les nouveaux artistes sont le fruit de leur époque où l'on privilégie l'image, le chiffre, le bruit, l'éblouissement. Personne n'est préparé à ça, les gros chiffres, les grandes salles, la fusée supersonique. D'ailleurs, il y a de plus en plus de dépressions, de burn-out » note-t-il.
S'il se montre franc, Oxmo Puccino n'a pas que des reproches à faire à son époque. « Se contenter de dire "hier c'était mieux", c'est noircir le futur et c'est surtout rater le présent » analyse avec sagesse le musicien, ébahi de voir que des artistes comme Jul, Ninho et bientôt PLK sont capables de remplir le Stade de France : « Cela m'émeut au plus haut point. D'une musique confidentielle, presque interdite dans les beaux salons, nous sommes passés à une musique universelle que tout le monde a le droit de chanter, quel que soit son statut. C'était inespéré ».
