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Lancée en mars 2024, la tournée mondiale de Justin Timberlake pour défendre son album "Everything I Thought It Was" s'est achevée le 30 juillet à Istanbul, en Turquie, en laissant une impression mitigée aux spectateurs. Si son apparition au festival Lollapalooza Paris a été couronnée de succès, des critiques ont fusé après des performances jugées décevantes, notamment un concert raté en Roumanie où l'artiste, en retard, a été accusé d'assurer « le strict minimum », sans grande énergie. Des remarques auxquelles Justin Timberlake a décidé de répondre dans une longue publication sur Instagram où il fait état du mal qui le ronge depuis des mois.
"J'ai été sous le choc"
Partageant des photos souvenirs de « ces deux années incroyables », l'interprète de "Selfish" dit avoir « à coeur » de « contextualiser le tourbillon de la tournée » qu'il vient d'achever. « Cela a été l'expérience la plus amusante, émotionnelle, gratifiante, physiquement exigeante et parfois épuisante. Je fais ça depuis plus de 30 ans (ce qui semble fou à dire) et j'ai donné tout ce que j'avais pour [la scène]. Je n'aurais pas pu le faire sans ma famille, mes amis et tout votre soutien » souligne le chanteur américain, avant d'ajouter : « Comme beaucoup d'entre vous le savent, je suis une personne assez discrète sur ma vie privée. Mais je veux vous dire un peu ce qu'il se passe ».
Justin Timberlake révèle avoir dû affronter, dans l'ombre, « certains problèmes de santé » et qu'on a lui diagnostiqué la maladie de Lyme. Provoquée par la morsure d'une tique, cette grave infection peut provoquer des séquelles handicapantes allant de douleurs musculaires et articulaires à des troubles cutanés et neurologiques. La chanteuse Avril Lavigne a livré pendant des années un douloureux combat contre cette maladie qui l'avait forcée à mettre sa carrière entre parenthèses. « Je ne le dis pas pour que vous vous sentiez mal pour moi, mais pour expliquer les obstacles auxquels je me suis heurté en coulisses. (...) Quand j'ai appris le diagnostic pour la première fois, j'ai été sous le choc bien sûr. Mais au moins, j'ai pu comprendre pourquoi, quand j'étais sur scène, j'étais atteint par d'énormes douleurs nerveuses ou je ressentais une fatigue folle » révèle Justin Timberlake.
"Vivre avec cette maladie peut être inlassablement épuisant"
L'ex-membre des *NSYNC a vu son quotidien être lourdement impacté par cette découverte. « Si vous avez vécu cette maladie ou si vous connaissez quelqu'un qui en est atteint, alors vous en êtes conscients : vivre avec [ce mal] peut être inlassablement invalidant, tant mentalement que physiquement » assure l'icône des années 2000, qui fut « confronté à une décision personnelle » : « Arrêter de faire la tournée ? Ou continuer et voir ce qu'il allait se passer ? ». C'est finalement la deuxième option qu'il a choisie : « J'ai décidé que la joie que la performance m'apporte l'emporte de loin sur le stress que mon corps ressent. Et je suis si content d'avoir continué » : « Non seulement je me suis prouvé ma ténacité mentale, mais j'ai maintenant tellement de moments spéciaux avec vous que je n'oublierai jamais ».
S'il avoue avoir été « réticent à l'idée d'en parler » publiquement, l'artiste aux 10 Grammy Awards dit vouloir être « plus transparent sur [ses] luttes pour qu'elles ne soient pas mal interprétées ». Et utiliser sa notoriété pour « aider les autres qui souffrent de cette maladie aussi ».
