YouTube
C'est un exploit rare dans le paysage musical : "Last Chrismas" de Wham! a franchi début décembre les 2 milliards d'écoutes sur Spotify. Une performance qui confirme l'engouement de plus en plus fort du public pour la fameuse chanson de Noël du duo britannique, qui n'a jamais été aussi populaire, 41 ans après sa sortie ! Paru le 3 décembre 1984, ce grand classique hivernal pourrait bien, dans les années à venir, faire vaciller la suprématie de Mariah Carey avec l'indéboulonnable "All I Want For Christmas Is You". Qu'est-ce qui rend le tube de Wham! aussi irrésistible ? Une mélodie traversée par des carillons, la voix en or de George Michael et des paroles désabusées sur un amour non réciproque auxquelles tout le monde peut s'identifier... mais pas seulement. Le clip culte de "Last Christmas" pèse à lui seul un milliard de vues sur YouTube ! Si son kitsch assumé a forgé sa légende, son tournage chaotique a laissé bien des souvenirs aux comédiens et techniciens impliqués.

"On a consommé énormément de vin"

Pulls à col roulé, moufles et guirlandes pliés dans les bagages, l'équipe de "Last Christmas", composée de 40 personnes, a débarqué en Suisse à l'automne 1984 pour les prises de vues de ce qui sera le théâtre d'incidents en série. Première désillusion en arrivant sur les lieux : la neige, personnage à part entière de l'histoire, brille par son absence. Le lieu initialement prévu, Gstaad, est abandonné au profit de la charmante petite station de Saas-Fee, située à 1.800 mètres dans la vallée de Saas. Durant cinq jours, batailles de boules de neige, séances de luge et descentes des pistes à ski sont le lot quotidien des dix protagonistes de la vidéo. « C'était si amusant et naturel. Ce n'était pas mis en scène : juste un groupe d'amis qui s'amusent. C'est ça la magie » se souvient Kathy Hill, l'actrice qui joue l'ex-petite amie de George Michael à l'écran, au Mirror.

À LIRE - "Last Christmas" : voici combien rapporte le tube de Wham! chaque année

Le chalet dans lequel le groupe d'amis séjourne ne disposant pas d'une cheminée, les séquences intérieures sont tournées au centre culturel de la ville... assaillie par le froid. Pour contrebalancer les températures glaciales, une solution de fortune est trouvée : afin de garder les acteurs dans une ambiance festive et qu'ils ne tremblent pas trop devant la caméra, de grandes quantités de vin local ont été servies. Très vite, toute l'équipe, à l'exception de George Michael, se retrouve ivre. « Je ne bois normalement jamais sur un tournage, mais pendant cette scène du dîner, tout devenait un peu ridicule. (...) J'ai bu beaucoup de vin. Il y a un moment où je regarde George et je suis censée prendre une gorgée... On peut voir que je ne bois pas vraiment, car j'en avais déjà beaucoup trop pris à ce stade ! » se remémore Kathy Hill. « On a consommé énormément de vin pendant cette scène du dîner, mais pas beaucoup de nourriture » confirme Andrew Ridgeley, l'autre moitié du duo.

Si cette anecdote prête à sourire, celle du "vol" des bijoux l'est nettement moins. Entre deux prises, l'équipe de tournage patiente à l'Hotel Walliserhof et il n'aura pas échappé aux spectateurs qu'un accessoire tient un rôle crucial dans le récit : une broche en pierres précieuses que George Michael avait offerte à son ancien amour. Sauf qu'au moment de tourner, panique à bord : le bijou est introuvable. L'entièreté du personnel de l'hôtel est mobilisé pour chercher dans les tiroirs, retourner les coussins et soulever les tapis, afin de retrouver la fameuse broche... qui finit par être identifiée par un portier dans la poudreuse, à l'extérieur de l'hôtel ! Autre épisode désastreux : lors d'une montée vers les sommets pour filmer des vues panoramiques, le téléphérique de Felskinn - qui est toujours en service aujourd'hui - tombe en panne, laissant une partie de l'équipe suspendue dans le vide pendant 20 minutes. Un sacré moment de stress.

George Michael a demandé à supprimer des scènes

Selon la légende, le comportement de George Michael aurait aussi donné quelques sueurs froides à l'équipe. La star britannique serait arrivée à Saas-Fee muni de mocassins d'été qu'il insistait pour garder entre deux prises. L'artiste aurait aussi tenu à être transporté sur les différents lieux de tournage en limousine, sauf que la voiture était bien trop large pour les ruelles du village suisse. En plus de sa coiffure (aux boucles impeccables) qu'il tenait à voir parfaite malgré l'humidité, George Michael aurait été particulièrement méticuleux concernant le montage du clip. « Il a demandé à Jazz Summers [sa manageuse, ndlr] de couper beaucoup de scènes parce qu'il était inflexible sur le fait qu'il y avait certains angles qu'il n'aimait pas sur son visage » explique Hill au Guardian, qui dresse néanmoins le portrait d'un homme charmant. « Il avait un sens de l'humour incroyable. Il y a une scène où on monte une colline et à chaque fois qu'on arrive en haut, il tombe. Alors à chaque fois, j'éclate de rire. Cette scène où on se roule par terre et où il finit par s'asseoir sur moi, je me tordais de rire. C'était génial » se souvient-elle.

Si le tournage de "Last Christmas" a donc été émaillé d'incidents, il aura permis à Wham! de signer son succès le plus retentissant. Sa restauration en 4K en 2019 vous permettra désormais de mieux apprécier les visages des acteurs rougis par le vin avec une précision inédite !