Crédits photo : Abaca
Comment va Shawn Mendes ? Si les fans ont pu se poser la question, c'est que la star de la pop canadienne ne donne guère de nouvelles depuis la fin de l'exploitation de son troisième album "Wonder" en 2020. L'an dernier, le chanteur de 24 ans n'a publié que deux chansons : le titre pop "When You're Gone", sur lequel il s'épanche sur sa rupture très médiatisée avec Camila Cabello, et la chanson "Heartbeat" pour la bande originale du film familial "Enzo le croco", dans lequel il double le héros. Pire, Shawn Mendes a annulé l'intégralité de sa tournée dont ses concerts en France, prévu ce mois-ci à Bordeaux et Paris La Défense Arena, afin de se focaliser sur son bien-être. « Il est devenu clair que j'ai besoin de prendre du temps que je n'ai jamais pris personnellement, de me recroqueviller pour revenir plus fort. Ma santé est ma priorité » a commenté l'interprète de "Monster" avec Justin Bieber, qui s'est toujours montré très ouvert sur l'anxiété ayant accompagné sa fulgurante ascension dans le métier.

"J'ai commencé à écrire cette chanson hier matin"

Depuis six mois, c'est donc le silence radio pour Shawn Mendes. Si la presse people s'est émue de ses retrouvailles avec Camila Cabello au festival Coachella (et annonce déjà leur nouvelle séparation), le chanteur n'a laissé aucun indice laissant croire qu'il prépare de nouveaux projets musicaux... jusqu'à cette semaine, et la sortie surprise de la chanson inédite "What The Hell Are We Dying For?". Un titre co-produit avec Mike Sabath qui prend la forme d'un cri du coeur face à sa détresse personnelle - qu'il compare avec la catastrophe écologique ravageant l'Amérique du Nord, en proie à de terribles incendies. « Smoke in the air, the city's burning down / I wanna speak, but I don't make a sound / Locked in my mind, you're all I think about / I wanna save us but I don't know how » chante-t-il sur cette ballade rock crescendo, avant de clamer avec douleur : « Living without you is not living at all / So what the hell are we dying for? ».

WHAT THE HELL ARE WE DYING FOR ? OUT NOWStarted writing this song yesterday morning with my friends in upstate Newyork & finished it only a few hours ago..felt so important to me to share with you guys in real time ♥️♥️ https://t.co/9ODeE5v5FB pic.twitter.com/S3HUpk672s

— Shawn Mendes (@ShawnMendes) June 9, 2023

« J'ai commencé à écrire cette chanson hier matin avec mes amis et je l'ai terminée il y a seulement quelques heures... C'était important pour moi de la partager avec vous en temps réel » confie Shawn Mendes sur ses réseaux sociaux, où la sortie du morceau, pourtant réussi, n'a pas eu l'effet escompté. En effet, l'artiste canadien a choisi d'illustrer la pochette de "What The Hell Are We Dying For?" avec une photographie représentant la ville de New York sous la fumée des incendies canadiens, conférant au ciel une étrange couleur orange. A cause de cette chape, la mégalopole a battu des records de pollution à l'échelle planétaire sur la journée de mercredi. D'autres états américains sont concernés par cette dégradation inhabituelle de la qualité de l'air, qui affecte le quotidien de 100 millions d'Américains.

"Votre colère n'a aucun sens"

On reproche donc à Shawn Mendes de surfer sur cette tragédie pour promouvoir sa musique. « Pas Shawn Mendes qui utilise la photo d'une catastrophe causée par le réchauffement climatique pour la pochette de son nouveau single... », « Shawn Mendes a vu le ciel hyper dangereux de New York et s'est dit que ça ferait une belle couverture d'album », « Mais la chanson ne parle même pas du dérèglement climatique ? MDR c'est une chanson de rupture » soupirent des utilisateurs de Twitter, où le chanteur fait l'objet de multiples détournements depuis vendredi matin.



Les fans dévoués de Shawn Mendes sont très vite montés au créneau en rappelant que le musicien avait toujours plaidé, durant ses concerts et ses apparitions publiques, sur l'importance de changer notre mode de vie pour sauver la planète. Son "Wonder World Tour", finalement annulé, comprenait d'ailleurs plusieurs initiatives pour réduire son impact environnemental (réduction des émissions de CO², nourriture locale, déchets compostés...). « Pourquoi vous êtes tous furieux contre lui ? Shawn Mendes s'est TOUJOURS inquiété du changement climatique, il a toujours donné à des associations et en plus, cela donnera plus de visibilité à ce qu'il se passe et plus de gens pourront aider. Votre colère n'a aucun sens » rétorque une admiratrice. Sous sa publication, Shawn Mendes a d'ailleurs encouragé le public à faire un don à la Croix-Rouge canadienne pour lutter contre la centaine de feux simultanés qui frappe le pays.