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Qui aurait pensé qu'on continuerait de redécouvrir les chansons cultes de Johnny Hallyday plus de quatre ans après sa disparition ? En 2019, le musicien Yvan Cassar, qui fut le directeur artistique du rockeur pendant plus de 15 ans, décidait de célébrer la voix hors-normes du Taulier en permettant au public de l'écouter dans l'écrin d'une relecture symphonique. A la clé ? Un énorme succès pour l'album symphonique "Johnny", auréolé d'un disque de diamant pour plus de 500.000 exemplaires vendus. « Au-delà du chiffre, c'est aussi les témoignages des gens, des milliers de messages… C'était hallucinant un tel accueil, un tel amour. Je ne pouvais pas en rester là » explique à La Voix du Nord l'ancien juré de la "Star Academy", qui s'est rapidement attelé à la réalisation d'un deuxième volet. Initialement prévu à l'automne dernier, le projet a été repoussé en raison de la fermeture temporaire des rayons culturels pour finalement voir le jour en ce vendredi de septembre. Les fans inconditionnels du rockeur disparu se replongeront avec délice dans 12 de ses morceaux les plus emblématiques comme "Je te promets", "Laura" ou "La musique que j'aime", revisités avec 63 musiciens du London Recording Orchestra et 42 choristes.

"Je voulais vraiment rendre un hommage à sa voix"

Aux yeux d'Yvan Cassar, ce "Johnny Acte II" est presque un prétexte pour la grande tournée symphonique qu'il a montée autour des titres du Taulier et qui débutera en mai 2022. « Très vite a germé en moi l'idée d'emmener ça sur scène. Et c'est dans cette idée que j'ai travaillé sur un acte II. Mais après, il fallait être à la hauteur. Je ne savais pas si je le serais. J'ai demandé carte blanche et je l'ai eue, donc j'ai pu travailler en toute liberté, sans date butoir… pendant huit mois. Je me suis mis un gros stress ! Est-ce que les gens allaient être captés, déçus, étonnés… ? En tout cas, tant que je n'étais pas content, ce n'était pas fini » raconte le célèbre compositeur et arrangeur, qui n'a pas compté ses heures de travail : « Johnny est un tel chanteur que quand vous écoutez 40 versions d'une chanson, c'est 40 fois différent, dans l'intention, la puissance… Moi je voulais quelque chose qui soit en accord avec ce que je voulais proposer, soit dans l'intimité, soit dans le côté épique. Je voulais vraiment rendre un hommage à sa voix, avant tout ».




Alors qu'une esplanade Johnny Hallyday sera inaugurée ce mardi 14 septembre devant Bercy avant le concert hommage "Que je t'aime", où de nombreuses stars de la chanson française honoreront son héritage en direct sur France 2 depuis l'Accor Arena, la sortie de l'album "Johnny Acte II" se fait en musique avec la mise en ligne d'un clip pour "Le pénitencier". A partir d'images d'archives, la vidéo nous propose de voyager dans l'ouest américain pour rallier les décors désertiques de Monument Valley en chevauchant une Harley, sur la fameuse route 66. Veste en cuir sur le dos, Johnny Hallyday nous sert de guide dans ce pays qu'il affectionnait tant : « Et c'est là que je finirai ma vie / Comme d'autres gars l'ont finie »...