Crédits photo : Apple Music / Zane Lowe
2023 est décidemment une année pas comme les autres pour U2. En mars dernier, le légendaire groupe de rock revenait dans les bacs avec "Songs of Surrender", un album sur lequel les Irlandais revisitent 40 chansons de leur répertoire. Un projet étonnant et tièdement accueilli autant par la presse que le public (à peine 50.000 ventes en France). Et le 29 septembre prochain, la bande à Bono lancera la soute première résidence à Las Vegas, nommée "U2:UV Achtung Baby Live at Sphere". Au sein du MSG Sphere, la nouvelle salle de spectacles recouverte d'un écran à la qualité impressionnante, U2 donnera donc 25 concerts jusqu'au 19 décembre prochain. Le contenu de ce spectacle reste encore mystérieux. Tout juste sait-on que l'album "Acthung Baby", sorti en 1991 et contenant les tubes "One" et "Mysterious Ways", sera célébré et que, pour la première fois, le batteur Larry Mullen Jr. ne sera pas de la partie à cause de problèmes de santé.



« Ce n'est pas une phrase lancée en l'air, mais l'idée derrière U2, ça a toujours été que la pire place d'une salle devienne la meilleure. Cela change toute la dynamique » précise Bono à Apple Music : « La plupart des salles de concerts sont en réalité des salles omnisports. Que ce soit des stades ou des arenas, elles sont construites pour le sport, pas pour la musique, ni l'art. Donc cette salle [le MSG Sphere] a été construite pour les expériences immersives au cinéma et dans les performances. Tu ne viens pas ici pour voir un match de hockey ! ». Alors que les rumeurs sur la setlist vont bon train, U2 fait grimper l'impatience, à moins de dix jours du lancement de cette résidence. Samedi soir, le groupe s'est rendu au pied du Plaza Hotel de Las Vegas et a offert aux passants la toute première interprétation de son nouveau single intitulé "Atomic City".

Comme on peut le voir dans des vidéos relayées sur les réseaux sociaux, le groupe a interprété par surprise ce titre rock, aux riffs de guitare qui rappelle "Call Me" de Blondie. « Come all you stars falling out of the sky / Come all you angels forgetting to fly / Come all who feel we're not on our own / All UFOs come on your way home » y chante Bono, alors que le titre de la chanson "Atomic City" fait référence au surnom donné à Las Vegas dans les années 40. Pour l'occasion, cette performance était filmée et Larry Mullen Jr., qui ne participera donc pas à la résidence, était de retour à la batterie. Sur scène, Bono a rappelé que le groupe avait déjà tourné un clip à Las Vegas, celui du tube "I Still Haven't Found What I'm Looking For" en 1987. Il a également décrit "Atomic City" comme « une chanson "45-tours" rock'n'roll dans la tradition du post-punk de la fin des 70's » façon Blondie ou The Clash. Selon les rumeurs, le titre devrait sortir officiellement sur les plateformes digitales juste à temps pour le lancement de la résidence, soit le 29 septembre au plus tard.




U2 est habitué à ces performances surprises. En 1987 déjà, les rockeurs irlandais avaient improvisé un concert sur le toit d'un immeuble de Los Angeles, suscitant un véritable embouteillage dans le quartier. Une séquence immortalisée dans le clip du tube "Where The Streets Have No Name". En 2004, le groupe avait récidivé : pour la vidéo de "All Because of You", Bono, The Edge, Adam Clayton et Larry Mullen Jr. avaient traversé New York à l'arrière d'un camion plat en jouant la chanson.