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Les chansons de Michel Sardou sont à l'honneur de la comédie musicale "Je vais t'aimer", actuellement en résidence à la Seine Musicale de Boulogne-Billancourt jusqu'au 19 juin. L'occasion pour des dizaines de milliers de spectateurs de réentendre le répertoire culte du chanteur de 75 ans comme "Le France", "La java de Broadway" ou "Je viens du Sud". Pourtant, ledit répertoire a valu au chanteur de nombreuses polémiques au fil des ans, comme avec son premier succès "Les Ricains" en 1967, dans lequel il chante : « Si les Ricains n'étaient pas là / Vous seriez tous en Germanie / À parler de je ne sais quoi / À saluer je ne sais qui ». Des critiques sur lesquelles il revient aujourd'hui à l'occasion d'un long entretien pour Paris Match.

"Je n'ai pas toujours été compris"

L'artiste, qui dit « réfléchir » à un potentiel retour musical, reconnaît n'avoir « pas toujours été compris » avec ses textes : « J'ai souvent été combattu, mais j'ai toujours été sincère. Cela a commencé dès le début, en 1967, avec "Les Ricains". On m'a traité de fasciste parce que je rappelais simplement aux gens que, sans les Américains en 1944, on serait dans la merde ». Malgré les polémiques, Michel Sardou se réjouit d'avoir « toujours été en avance sur [son] temps ». Preuve en est avec "Le privilège", une chanson « sur les jeunes homosexuels » écrite en 1990 « bien avant le mariage pour tous ». Un titre né suite à un pari avec Charles Aznavour, qui avait été l'un des premiers à aborder ce sujet jadis tabou avec "Comme ils disent" : « J'ai parié avec lui que j'en ferais une. J'ai longtemps mûri mon texte ». Il décrit "Le privilège" comme une « chanson difficile sur un thème sérieux » mais dont il est « fier » : « J'étais pour le mariage pour tous et j'ai toujours trouvé ça normal. Dans les manifs, j'ai même vu des pancartes sur lesquelles il était écrit "Même Sardou est pour" ».

"Ceux qui me critiquaient n'écoutaient pas"

Autre chanson qui a créé la discorde, "Les villes de grande solitude" là aussi composée « bien avant les problèmes dans les banlieues ». L'artiste déplore qu'il a été mal compris : « Je raconte l'histoire d'un taré qui dit : "J'ai envie de violer des femmes". Du coup, on a dit : Sardou viole les femmes ! En réalité, ceux qui me critiquaient n'écoutaient pas ». Au vu de ses morceaux souvent critiqués, Michel Sardou aurait-il pu mener la même carrière aujourd'hui à l'heure de #MeToo ? « Pourquoi pas ? Bien sûr, il y a des chansons qui n'ont pas plu aux féministes. J'étais caricaturé en mec de droite » confesse-t-il, lui qui assure qu'aujourd'hui, on le voit désormais « presque comme un sage, parfois même un visionnaire ». Seul petit bémol ? Il déplore que « la génération actuelle, c'est chacun dans son coin » par rapport à « l'esprit de bande » des années 60 et 70 avec Johnny Hallyday, Claude François ou Eddy Mitchell, « des vrais copains sans aucune rivalité ».