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Samedi soir, alors que Barbara Pravi réussissait l'exploit de terminer deuxième pour la France à l'Eurovision 2021, 3,6 millions de nostalgiques ont préféré se replonger avec émotion sur l'aventure "Star Academy" à l'occasion de la diffusion sur TF1 d'un documentaire sur les 20 ans du programme. Nikos Aliagas, Alexa Laroche-Joubert, Elodie Frégé (saison 3) mais aussi Mario Barravecchia (saison 1), Emma Daumas (saison 2), Magali Vaé (saison 5), Cyril Cinélu (saison 6), Mathieu Johan (saison 4)... Tous ont accepté de témoigner sur leur expérience au sein de l'émission qui a marqué l'esprit des Français.

"Je suis super déçu par certains"

Seulement, deux absences de taille ne sont pas passées inaperçues : celles de Jenifer, la première gagnante de l'émission, et de Nolwenn Leroy, victorieuse durant la saison 2. « Sincèrement, je suis super déçu par certains. Faire la "Star Academy" nous a changé notre vie, à tous, et il ne faut pas en avoir honte, bien au contraire. On a de quoi en être fiers » a réagi Jean-Pascal Lacoste, candidat emblématique de la saison 1, dans les colonnes de Télé-Loisirs, dépité de ne pas voir ses camarades se prêter au jeu : « Ce documentaire, c'était l'occasion parfaite de célébrer les 20 ans du programme, mais aussi de se retrouver, de se marrer, 20 ans après. (...) On a vécu quelque chose de fort ensemble. Et franchement, Jenifer, Nolwenn, et tous les absents d'ailleurs, elles n'ont pas d'excuse ! Je veux bien que cela ne coïncide pas avec les plannings de certains, mais là, ça fait beaucoup et surtout, c'est quand même une sacrée coïncidence que cela tombe sur elles ».

"Il n'y a rien à regretter"

Alors que Jenifer, qui a donné naissance à son troisième enfant, a célébré cet anniversaire par le biais d'un tendre message sur les réseaux sociaux, Nolwenn Leroy a elle aussi tenu à prendre la parole pour les 20 ans de la "Star Academy". Sur son compte Instagram, la chanteuse et bientôt actrice dans "Capitaine Marleau" a partagé quelques photos souvenirs et mentionné les anciens élèves dans un texte en rimes écrit par ses soins. « On avait presque 20 ans, sans limite et insouciants. Tant pis si c'était un leurre, à cet âge on n'a pas peur » y glisse avec poésie celle qui avait remporté la finale du télé-crochet face à Houcine le 21 décembre 2002 : « On se sentait comme des pionniers sur une terre à défricher. On ne manquait pas de courage, d'audace, de force même de rage, pourtant derrière le maquillage, les paillettes et tout le battage, couvait parfois le désespoir caché sous la couette bien des soirs ».

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A travers sa plume, Nolwenn Leroy se remémore les moments uniques, parfois difficiles, souvent heureux, qu'elle a vécus au château de Dammarie-les-Lys. « Presque 20 ans écoulés et des images par milliers. Juste un vieux livre à feuilletons, sûr qu'on va rire et même pleurer » poursuit l'interprète de "Gemme", qui n'imaginait pas voir son existence bouleverser de la sorte : « On a misé, jeté nos dés, on a crié et même hurlé, on a parié nos coeurs, dans la sueur, dans la douleur. Il n'y a rien à regretter car on a été aimé, et rien ne peut nous l'enlever. Reste vos yeux, cette chaleur, des moments de vrai bonheur ». « Joyeux anniversaire Star Academy » conclut celle qui sortira prochainement un nouvel album sur une note émotive. Un message qui a beaucoup touché ses anciens camarades comme Jérémy Chatelain ou Aurélie Konaté, à en croire leurs réactions en commentaire.