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Hier soir, le monde a appris une bien triste nouvelle : le chanteur sud-Africain Johnny Clegg est mort, « entouré de sa famille à Johannesburg » comme l'a annoncé son manager. A 66 ans, l'artiste engagé a succombé à un cancer du pancréas, qui lui avait été diagnostiquée en 2015. Surnommé le "zoulou blanc" pour son combat sans relâche contre l'apartheid en Afrique du Sud, Johnny Clegg se savait condamné et s'était alors lancé dans une ultime tournée mondiale, le "Final Journey World Tour". « J'ai eu une carrière gratifiante à bien des égards en réussissant à rassembler des gens grâce à des chansons, surtout à un moment où cela semblait complètement impossible » estimait-il avec philosophie. L'interprète phare de "Dela", "Scatterlings of Africa" ou "Asimbonanga", dédié à Nelson Mandela, laisse derrière lui de nombreux fans mais surtout sa femme Jenny et leurs deux enfants, Jaron et Jesse.

"Nous continuerons à chanter Asimbonanga"

Dans la foulée, anonymes comme célébrités ont tenu à lui rendre hommage. La Fondation Nelson Mandela n'a pas tardé à réagir : « Nous sommes bénis de l'avoir vu. Nous continuerons à chanter Asimbonanga. Nous continuerons à travailler pour le pays de ses rêves ». Avant de conclure en le qualifiant de « grand héros » en langue zoulou. Si de nombreuses figures politiques ont exprimé leur tristesse après la disparition de Johnny Clegg, les artistes du monde entier, et notamment en France, ont aussi pleuré sa mort. « RIP Johnny Clegg. L'une des plus grandes émotions de ma vie. Cette nuit où tu as chanté Asimbonanga à Madiba pour la première fois. On était présent avec André Agassi et Boris Becker. Respect à toi pour toujours mon ami ! Tu as marqué nos esprits et changé les choses pour nous tous » a écrit Yannick Noah, très ému, tandis que Nagui, ayant reçu Johnny Clegg dans "Taratata", a publié : « Je suis extrêmement triste d'apprendre le décès de Johnny Clegg #rip #respect #human que de bons #souvenirs #émotion belle #générosité ». Lââm, Hélène Segara et d'autres ont également salué sa mémoire. Durant sa carrière, Johnny Clegg a vendu plus de 5 millions d'albums. Son premier disque avec son groupe Savuka, "Third World Child", s'était hissé à la première place du Top Albums en France en 1988.

Souvenez-vous de "Asimbonanga" avec Nelson Mandela :

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RIP JOHNNY CLEGG One of the biggest emotion of my Life . That night you sang assimonanga to MADIBA for the first time !! We where there with @andreagassi and @borisbecker 😢😢😢😢.. respect for ever my friend ! You made a difference for all of us !! 👊🏽👊🏽👊🏽👊🏽 @nelsonmandela @freedomfighter

Une publication partagée par Yannick Noah (@yannicknoah) le 16 Juil. 2019 à 7 :39 PDT

je suis extrêmement triste d’apprendre le décès de @JohnnyCleggReal #rip #respect #human que de bons #souvenirs #émotion belle #générosité 🌈https://t.co/iAm3TmndGB

— Nagui (@Nagui) 16 juillet 2019