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On ne peut pas dire que les dernières années de sa carrière aient été les plus intenses, ni même les plus glorieuses. R. Kelly n'est pas parvenu à se renouveler, voyant de ce fait son public s'égrener au fil des ans. Son dernier album "Want Me Back", sorti en juin 2012, n'a pas suscité un très grand enthousiasme auprès de la critique, ni même du public. Même s'il n'a jamais été un très gros vendeur en France, R. Kelly a essuyé un échec particulièrement cuisant avec "Want Me Back", qui n'a pas dépassé le seuil des 2.000 ventes.

L'artiste a donc décidé de retourner en studio d'enregistrement pour travailler sur un nouveau projet. Lors d'un entretien accordé au magazine Vibe, R. Kelly a déclaré que son douzième opus serait en grande partie autobiographique. « Si je n'ai pas traversé telle ou telle épreuve, alors ce n'est pas juste pour moi d'en parler. Ça voudrait dire que je ne sais pas de quoi je parle ! Si j'évoque un sujet sensible comme par exemple la tromperie qui peut s'immiscer dans un couple, qu'importe si cela le brise ou le renforce, je me dois de l'avoir vécu. Mon inspiration, c'est moi-même » a-t-il expliqué, dévoilant à cette occasion le nom de son nouveau disque, "Black Panties", qui devrait arriver chez les disquaires dans le courant du mois de novembre.

Dans la foulée, un premier single a été présenté : "My Story". Enregistré avec le rappeur 2 Chainz, ce morceau n'annonçait en rien le renouveau attendu, au grand désespoir de ses fans. Mais voilà, R. Kelly rectifie le tir cette semaine en présentant la langoureuse ballade "Genius", qui pourrait bien le réconcilier avec ses plus fervents admirateurs. Il ne reste plus qu'à espérer un album dans cette même lignée.

Ecoutez le nouveau single "Genius" de R. Kelly :


L'année 2013 pourrait donc être synonyme de retour en grâce pour R. Kelly, prêt à tenter des expériences avec d'autres artistes et à apparaître là où on ne l'attend pas. Le mois dernier, il s'est fait remarquer sur un remix R&B du groupe Phoenix. Les Versaillais ont en effet eu recours à ses services pour enregistrer une version alternative de leur nouveau single "Trying to Be Cool", extrait de l'album "Bankrupt!" disponible depuis le mois d'avril. Rien à voir avec les dernières collaborations du chanteur avec Whitney Houston ("I Look to You") et Kanye West ("To the World").