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Disparu depuis 2009, Michael Jackson est plus populaire que jamais : entre une exposition imminente à Paris ("On the Wall") et un projet de comédie musicale, l'interprète de "Thriller" est au coeur de toutes les discussions. Et cette passion se ressent financièrement : c'est ce que rapporte Forbes dans son annuel classement des artistes décédés qui génèrent le plus de bénéfices. Sur les 13 noms, on retrouve pas moins de six chanteurs et c'est sans surprise que le Roi de la Pop squatte la première place pour la cinquième année consécutive ! Et avec un chiffre vertigineux de 400 millions de dollars rapportés entre octobre 2017 et 2018. Si ce chiffre est aussi élevé, c'est en grande partie grâce à la vente de ses parts d'EMI Publishing à Sony pour la modique somme de 287 millions de dollars. Derrière Michael, on retrouve un autre "King" : Elvis Presley avec "seulement" 40 millions de dollars obtenus grâce à ses continuelles ventes d'albums (un million par an) mais surtout avec les revenus de Graceland et la construction d'un nouveau complexe intitulé Elvis Presley's Memphis, contenant plusieurs musées.

Une surprise dans le classement

Cinquième du classement, Bob Marley se démarque non pas par sa musique mais plutôt par la commercialisation de casques audio et Marley Natural, une marque liée à la consommation de cannabis. Ses affaires permettent à l'interprète de "Get Up Stand Up" de générer 23 millions de dollars. Après les rois, le Prince : le Kid de Minneapolis se trouve neuvième du classement avec 13 millions de dollars de bénéfice générés par la vente de plus de 250.000 disques cette année entre les classiques de l'artiste et la sortie de l'inédit "Piano & Microphone 1983" en septembre. Tout juste derrière lui, avec un million de dollars en moins, John Lennon arrive à la dixième place du classement continuant à vendre 2 millions de disques chaque année, en solo ou avec les Beatles. L'année prochaine, le chiffre devrait être considérablement augmenté grâce à la préparation d'un film autour de l'histoire d'amour entre le Beatle et Yoko Ono.

Enfin, le dernier chanteur du classement est une surprise puisqu'il s'agit de XXXTentacion qui débarque à la onzième place. Assassiné en juin dernier, le rappeur a pourtant généré 11 millions de dollars en l'espace de trois mois grâce à 4 milliards d'écoutes en streaming, toutes plateformes confondues. Forbes affirme même qu'« aucun musicien mort (et très peu de vivants) ont fait autant de streams que XXXTentacion cette année ». Un succès aussi rapide qu'étonnant quand on connaît les polémiques entourant le rappeur. Dans le reste du classement non musical, on retrouve Marilyn Monroe et Muhammad Ali ou, plus étonnant, le golfeur Arnold Palmer ainsi que Hugh Hefner, célèbre fondateur du magazine Playboy.

Liste des artistes décédés générant le plus d'argent

1. Michael Jackson - chanteur (400 millions de dollars)
2. Elvis Presley - chanteur (40 millions de dollars)
3. Arnold Palmer - golfeur (35 millions de dollars)
4. Charles Schulz - dessinateur (34 millions de dollars)
5. Bob Marley - chanteur (23 millions de dollars)
6. Dr. Seuss - illustrateur (16 millions de dollars)
7. Hugh Hefner - fondateur de Playboy (15 millions de dollars)
8. Marilyn Monroe - actrice (14 millions de dollars)
9. Prince - chanteur (13 millions de dollars)
10. John Lennon - chanteur (12 millions de dollars)
11. XXXTentacion - chanteur (11 millions de dollars)
12. Muhammad Ali - boxeur (8 millions de dollars)
13. Bettie Page - mannequin (7 millions de dollars)