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"Lucille", "Tutti Frutti", "Long Tall Sally"... On ne compte plus les nombreux tubes de Little Richard, le pionnier du rock 'n' roll, décédé ce samedi à l'âge de 87 ans, comme l'a confirmé son fils à Rolling Stone. Si la cause de son décès reste encore inconnue, le pianiste et chanteur américain a été une véritable inspiration pour la plupart des grands groupes et artistes des années 60 à nos jours. Ce que rappellent très bien ces derniers dans de nombreux messages d'hommages, dont celui de Jimmy Page, le guitariste de Led Zeppelin : « Ce sont les morceaux de Little Richard qui ont façonné le rock and roll ».
Une inspiration primordiale pour les Stones ou Elton John
Si l'influence de "l'architecte" du rock'n'roll est indiscutable, elle se ressent notamment sur les deux grands groupes des années 60 : les Beatles et les Rolling Stones. D'un côté, Paul McCartney, qui vient d'annuler sa tournée européenne, rappelle à quel point il lui a été primordial. « Little Richard est venu crier dans ma vie quand j'étais ado. Je dois énormément à Little Richard et à son style, et il le sait très bien. Il dirait : "J'ai appris à Paul tout ce qu'il sait" » explique-t-il, avant de se souvenir que le Fab Four a donné un concert avec lui à Hambourg : « Il nous laissait traîner dans sa loge et nous avons pu voir ses rituels d'avant-concert (...) C'était un grand homme avec un adorable sens de l'humour et quelqu'un qui manquera énormément à la communauté rock. Je le remercie pour tout ce qu'il m'a appris et la gentillesse dont il a fait preuve ». Ringo Starr envoie « paix et amour » à sa famille : « Dieu bénisse Little Richard, un des mes plus grands héros musicaux ».
"Il était toujours généreux, gentil et humble"
De l'autre, Mick Jagger parle de sa « plus grande inspiration » en évoquant Little Richard : « Sa musique garde la même énergie pure quand on l'écoute maintenant que quand il a transformé la scène musicale au milieu des années 50 ». Keith Richards partage une photo avec l'artiste décédé et ces quelques mots : « Il n'y en n'aura jamais d'autres comme lui. Il était le vrai esprit du Rock 'n' Roll ». D'habitude très discret, Bob Dylan a lui aussi pris la parole pour se remémorer quelques souvenirs : « Il était mon étoile brillante et ma lumière quand j'étais enfant. Il était l'esprit qui m'a motivé à faire tout ce que je fais. J'ai fait quelques concerts avec lui en Europe dans les années 90 (...) Il était toujours généreux, gentil et humble. Et toujours un performer et musicien exceptionnel dont on pouvait encore apprendre beaucoup ». Autre pionnier du rock, Jerry Lee Lewis demande aux gens de prier pour sa famille : « Il vivra toujours dans mon coeur avec son talent et son amitié incroyable ».
I played some shows with him in Europe in the early nineties and got to hang out in his dressing room a lot. He was always generous, kind and humble. And still dynamite as a performer and a musician and you could still learn plenty from him.
— Bob Dylan (@bobdylan) May 9, 2020
L'influence de Little Richard a ensuite continué sur les plus grandes stars des années 70 et 80. Ainsi, Elton John indique lui aussi à quel point il était un artiste fondamental : « Le voir en concert durant mon adolescence a été l'événement le plus excitant de ma vie à l'époque. La chair de poule, l'électricité et la joie sortaient par tous les pores ». Cyndi Lauper rappelle quant à elle que Little Richard « nous a mariés, mon mari et moi » : « C'était un vraiment l'un des meilleurs chanteurs rock 'n' roll et l'un des pionniers du rock 'n' roll. Il nous manquera ». Côté français, Etienne Daho l'a salué en photo sur son compte Instagram. Ainsi, les hommages sont aussi nombreux que les artistes influencés : Tom Petty, Stevie Van Zandt, Demi Moore et Bruce Willis, Gene Simmons, les Foo Fighters, Iggy Pop, Spike Lee ou Michelle Obama. Un artiste qui, pour sûr, ne sera jamais oublié.
Souvenez-vous de "Lucille" :
I had to admit he was right. In the early days of The Beatles we played with Richard in Hamburg and got to know him. He would let us hang out in his dressing room and we were witness to his pre-show rituals, with his head under a towel over a bowl of steaming hot water...
— Paul McCartney (@PaulMcCartney) May 10, 2020
Without a doubt - musically, vocally and visually - he was my biggest influence. Seeing him live in my teens was the most exciting event in my life at that point. Goosebumps, electricity and joy came from every pore. pic.twitter.com/Enno1mgfTO
— Elton John (@eltonofficial) May 9, 2020
— Mick Jagger (@MickJagger) May 9, 2020
