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15 millions d'exemplaires de "Divide" écoulés, des tubes à la pelle aux milliards d'écoutes en streaming, 258 concerts étalés sur trois ans, une fortune personnelle estimée à 110 millions de dollars... C'est peu de dire qu'Ed Sheeran est aujourd'hui une superstar de la musique. Le 26 août dernier, l'interprète de "Shape of You" célébrait la fin de son "Divide Tour" de tous les records, officiellement devenue la tournée la plus lucrative de tous les temps (776 millions de dollars de recettes). « Quelle épopée ! Le processus d'écriture de l'album a débuté en 2015, l'enregistrement en 2016, la promotion et partir sur la route pour le jouer pour vous tous. C'est tellement bizarre de le mettre au placard et de passer à autre chose. Merci à chaque personne qui a été impliquée dans tout ce processus, tout cela aurait été impossible sans vous » écrit-il dans un élan nostalgique sur Instagram, avant d'annoncer une pause « d'au moins 18 mois » dans sa carrière.

"Personne ne semble se lasser"

Sauf qu'en réalité, Ed Sheeran prépare déjà sur son prochain album ! C'est ce que révèle son manager Stuart Camp dans un entretien accordé à la BBC. Alors que le musicien de 28 ans continue d'envahir les ondes avec les chansons de sa compilation "No. 6 Collaborations Project", qui a donné naissance aux tubes "I Don't Care" avec Justin Bieber ou "South of The Border" feat. Camila Cabello et Cardi B, celui qui l'accompagne depuis ses débuts en 2011 explique avoir conscience que l'omniprésence d'Ed Sheeran pourrait lui desservir : « Je veux que personne ne s'ennuie de lui. Mais j'imagine que s'il est au sommet des classements, c'est que ça n'arrive peut-être pas (...) Nous sommes très attentifs à ne pas en faire trop. Étrangement, nous avons fait ça pendant 10 ans mais personne ne semble se lasser ».

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BTS from the South Of The Border video shoot

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"On ne pourra pas se maintenir à ce niveau pour toujours"

Pourtant, son prolifique poulain s'est déjà remis au travail, comme il le confirme. « Il a commencé à écrire et enregistrer ce qui sera son cinquième album » assure Stuart Camp au média anglais. Mais le projet ne verra pas tout de suite le jour, car Ed Sheeran est un perfectionniste. « Nous ne laisserons rien sortir de médiocre » prévient le manager, qui entend réitérer la stratégie qu'ils ont mis en place sur les deux dernières machines à tubes du jeune marié : « Nous continuerons jusqu'à ce que nous soyons absolument certains que la musique avec laquelle on reviendra soit indéniable, et ça demande beaucoup de travail ». D'après lui, Ed Sheeran a encore de grandes ambitions : « Il adore les statistiques. Il adore les records. Il trouvera d'autres records à briser. En ce moment, il surveille celui de l'artiste qui a le plus de fois rempli le Wembley Stadium, ce genre de choses ».

Mais Stuart Camp le sait, ce tourbillon démesuré dans lequel est pris le chanteur va nécessairement se calmer un jour. « Ça va forcément s'équilibrer. On ne pourra pas se maintenir à ce niveau pour toujours. Je ne dis pas qu'on est dans le cas d'une étoile filante, mais je crois simplement qu'il y a un degré d'intensité. Tôt ou tard, quelqu'un surviendra et attendra le même niveau [de popularité] que lui » analyse-t-il. En attendant, Ed Sheeran pourrait bien ajouter deux NRJ Music Awards à sa collection de récompenses : il est nommé dans trois catégories pour la 21ème édition de la cérémonie, qui sera diffusée le 9 novembre sur TF1.