Crédits photo : Pochette de l'album
Ça y est ! L'attente fut longue mais les fans d'Ariana Grande peuvent depuis ce matin mettre la main sur "Sweetener", le quatrième album de la star américaine. Un projet très attendu compte tenu du contexte dans lequel il sort : il s'agit de son premier disque depuis le tragique attentat de Manchester, survenu le 23 mai 2017 à la sortie de son concert. L'explosion, déclenchée par un terroriste islamiste, avait causé la mort de 22 personnes - majoritairement des jeunes fans. Faisant preuve d'une incroyable détermination, Ariana Grande avait mis sur pied le concert caritatif "One Love Manchester" en hommage aux victimes puis repris le cours de sa tournée "Dangerous Woman", refusant de laisser la peur la gagner. Mais évidemment, cet événement a laissé de profondes séquelles et le single "No Tears Left To Cry", chargé d'amorcer son retour au printemps, les évoque à demi-mot. « Il y a tellement de gens qui ont souffert. Cela me hantera toute ma vie mais je ne veux pas donner aux terroristes tant de pouvoir car c'est la chose la plus inhumaine qui existe. C'est pourquoi j'ai fait au mieux pour réagir : je ne voulais pas voir mes fans penser qu'ils avaient gagné » confiait-elle au Time.

Pas de gros tube mais un héritage assumé

Avec "Sweetener", Ariana Grande entend donc panser ses plaies tout en braquant son retour vers l'avenir. Pour le concocter, la popstar s'est entourée de Pharrell Williams, qui endosse ici le rôle de producteur et d'invité puisqu'il l'accompagne sur le groovy "Blazed". Un qualificatif qui peut d'ailleurs être attribué à l'intégralité de l'album, sans gros tube pop à la "Into You" mais généreusement nappé de reflets R&B ("Sweetener", "R.E.M", à l'origine pour Beyoncé, "Successful"...) comme à ses débuts. Deux autres stars sont venues lui prêter main forte en studio : sa grande copine Nicki Minaj, qui pose son flow sur "The Light Is Coming", et l'inimitable Missy Elliott, sur le très estival "Borderline". A noter que l'excellent "Goodnight N Go" sample le morceau du même nom d'Imogen Heap. Au total, 15 pistes garnissent ce "Sweetener" moins accessible à la première écoute que ses prédécesseurs mais qui montre plus de diversité qu'à l'accoutumée. Ariana Grande, dont les capacités vocales sont toujours aussi flawless, sort de sa zone de confort et la prise de risque s'avère intrigante ! A vous de vous faire votre propre avis.

Ecoutez l'album "Sweetener" d'Ariana Grande :