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24 ans de carrière, 13 albums, 83 singles au rythme desquels la native du Bronx s'est appliquée à nous confier ses états d’âme par la voie de son mezzo soprano rauque, soulful et imparfait qui évoque depuis son plus jeune age une maturité désarmante et laisse transparaitre un vécu chargé de peines et de traumatismes. Mary se démarque d'entrée de jeu dans le paysage Pop en fusionnant comme jamais Soul et Hip-Hop mais aussi en s'adonnant à l'exercice difficile et exigent d'une certaine mise à nue artistique qui lui a valu bien des comparaisons avec Aretha Franklin ou Billie Holiday. De cette constante recherche d’honnêteté absolue et de communion avec l'auditeur est né un véritable lien avec ses fans qui la voient souvent comme une confidente, une amie ou bien une tantine à laquelle il est si facile de s'identifier et qui réussi à mettre des mots simples mais justes sur leurs peines de cœur et diverses angoisses existentielles. C'est pourquoi l'étonnante annonce de la fin de son mariage de 13 ans avec son hubby slash manager Kendu Isaacs - qu'elle a souvent crédité comme son 'sauveur' - fait l'objet d'une double lecture chez beaucoup. D'un coté, on est naturellement triste que cette union qui semblait lui avoir apporter stabilité et bonheur se termine ainsi et on s'inquiète pour Taty J. Blige. De l'autre, on ne peut s’empêcher de constater que Sad Mary est responsable des moments les plus bouleversants de sa discographie et, non sans un certain cynisme motivé par notre mélomanie, beaucoup se sont mis à espérer un opus poignant et marquant, de la soul food qui prend aux tripes, après une suite d'albums (Stronger WithEach Tear, la suite de My Life qui n'a de suite du mythique album que le nom) qui témoignent d'un certain enlisement de l’interprète dans une routine lassante et prévisible. Le 14ème opus est donc intitulé Strength Of A Woman et est prévu pour le 16 Décembre. C'est à priori un retour au R&B après l’excursion londonienne House/Blue Eyed Soul avec l'album The London Sessions qui lui a valu quelques unes des meilleurs critiques de sa carrière. Hit-Boy, B.A.M., DJ Camper, Jasmine Sullivan et Kanye West sont confirmés à la production/écriture. Elle confie dans une interview pour The Undefeated avoir écrit l'album avec la perspective d'une femme qui se bat pour son mariage, sans savoir que pendant le processus elle finirait par divorcer. Au sujet du nom de l'album : "Look at me and everything I’ve been through in my life — and continue to go through. I rise above it, and I come out of it because I have that strength of a woman. It’s indescribable, but it’s so powerful." Au sujet du titre en collaboration avec Kanye West : "I absolutely got a chance to work with the great Kanye West. And the song is crazy — I can't wait for people to hear it. The flavor of the track starts off with piano keys. It’s very dramatic in the beginning and it goes into a loud horn. That is, like an old sample horn," she said. "And then this gigantic beat kicks in and I sing. He rhymes after my two verses. It's incredible. He kills it. I wish I could give you the title, you’d flip but I just can’t do it yet." Le premier single, "Thick of It" un downtempo R&B dans lequel Mary met directement les pieds dans le plat en évoquant sa rupture annonce l'addition. Disponible sur iTunes et en streaming. EN ÉCOUTE ICI "Thick of It" (Live) : "Strength Of A Woman" , la chanson titre (Live): Pour rappel, la tournée de MJB x Maxwell King + Queen of Hearts passera par le Zenith de Paris le 16 Octobre. Get your tickets. TOPIC TOURNÉE --- On souhaite à Mary Jedi Blige que la force d'une femme soit avec elle durant ces temps difficiles et ce nouveau chapitre de sa carrière. GO MARY GO MARY GO MARY