Bonjour Armande, très heureux de vous rencontrer. Comment vous sentez-vous à quelques jours de votre nouvelle scène parisienne, mercredi soir, au New-Morning (Thierry Cadet, rédacteur) ?
Armande Altaï : J'éprouve beaucoup de trac ! (sourire) Je n'ai pas fait de scène depuis vingt ans vous savez ! J'ai fait des disques, de la télévision, mais pas de concert. Ce sont donc de vraies retrouvailles avec mon public mercredi soir à Paris. Maria Callas avait déclaré "J'ai perdu la force de chanter"... On a notre voix, mais le corps change, et c'est aussi pour ça que j'ai autant le trac.

Comment va s'articuler ce concert unique au niveau des musiciens, du choix de vos morceaux ?
Je chanterai évidemment en particulier les chansons du dernier album "Héroïnes fantaisies", dans un style très psychédélique, presque électro. Mais il y aura aussi quelques surprises. Quant aux musiciens, ils seront deux avec moi, deux Christophe. Le premier, Christophe Houssin, est ingénieur du son et musicien, il m'accompagnera à l'ordinateur avec des séquences, ainsi qu'aux claviers. Le second, Christophe Héry est un de mes élèves. Il jouera les guitares, les claviers également, et les chœurs. J'aimerai quelque chose dans l'esprit du groupe Dead Can Dance sur scène. La chanteuse Lisa Gerrard y est absolument formidable.

Après "Atavisme" en 1979, "Informulé" en 1981, et "Nocturne flamboyant" en 1983, comment définiriez-vous ce quatrième album studio, "Héroïnes fantaisies" sorti en 2007 ?
Ce sont des histoires de petites bonnes femmes, des femmes enfants, des adolescentes que j'ai connues d'ailleurs. Alors, sur ce disque ayant pour sous-titre "Portraits féminins à travers les âges et les paysages", elles sont projetées dans un monde fantastique, très baroque, et le tout forme une histoire, comme un film. Ce ne sont pas des femmes qui attendent car j'ai ai assez des femmes qui attendent... Chacun est libre ensuite de se créer son propre fantasme autour de cet univers.

Un univers pas très accessible...
Il est en tout cas le mien. Depuis toujours. Baroque et Psyché rock.

Suite à votre passage de trois années dans le programme populaire "Star Academy" en tant que professeur de chant, n'a-t-on pas essayé de vous rendre plus accessible au yeux du public dans l'éventualité d'un album ? Je pense à Universal par exemple...
Non, ils savent bien qu'avec moi ce n'est pas possible. Ils ont publié en 2001 une compilation de mes trois premiers albums qui n'existaient pas en CD, "Remembo", mais c'est tout. Universal m'a toujours laissé ma liberté. Vous savez, j'ai décidé de participer à ce programme pour enseigner, donner des cours de chant, c'est tout. J'ai fait mon travail et je ne demandais rien de plus. Il y a juste à cette époque un duo que j'ai enregistré avec Massimo Gargia, la reprise de "Paroles, paroles" de Dalida et Alain Delon. Mais je n'ai finalement pas voulu que ça sorte, j'avais peur que ce ne soit pas compris. Il y avait plus que du second degré dans ce cover, très "Absolutly Fabulous" dans l'esprit !

Pourquoi avez-vous décidé d'arrêter après la saison 3, celle qui a vu triompher Elodie Frégé en 2003 ?
Parce que je ne prenais plus de plaisir tout simplement. Donner des cours oui, mais être l'héroïne d'une émission de télé-réalité, non.

Seriez-vous prête à y retourner aujourd'hui, j'imagine qu'on vous a sollicité ?
Non je n'y retournerai pas, même si j'aime beaucoup Alexia Laroche-Joubert et que je me tiens toujours à leur disposition pour les aider ou les conseiller par contre. L'émission n'est plus ce qu'elle était... J'aurais aimé que l'excellence et la qualité montent au fur et à mesure des saisons, et cela n'a clairement pas été le cas. De plus en plus, la production doit désinhiber, angoisser, harceler les candidats, et on ne doit pas ! Que ce soit clair, pour donner le meilleur de lui même, un artiste doit être en confiance, et non pas traqué par les caméras, les courbes d'audience et la production. Cette année par exemple, la meilleure élève était pour moi Yaëlle. Elle avait un univers personnel, très rock, elle ne copiait personne et aurait pu faire des choses formidables en travaillant. Mais ils ne l'ont pas vu. De toutes façons, "Star Academy" s'est fait ringardiser par "Nouvelle Star".

Un programme pour lequel vous auriez pu être parmi le jury ?
Absolument, cela m'aurait beaucoup plu. Mais le premier jury faisait ça très bien ! J'adorais Marianne James ! Cette année, je trouve Lio très touchante et très pro. Elle est sortie de son rôle de peste espiègle que le public connaissait d'elle et n'en joue donc pas. Elle est sincère et juste. Quant à Philippe Manoeuvre, j'aime beaucoup son ton si personnel.

Dans votre nouvel album, "Héroïnes fantaisies", on retrouve une bonne part d'adaptation...
Oui, et tous les morceaux classiques que j'ai repris sont restés authentiques. C'est à dire que, malheureusement, je trouve que bon nombre de morceaux ont déjà été repris avec de mauvais arrangements qui ne les mettaient plus en valeur. J'ai donc voulu absolument respecter les partitions d'origine. De "Cold Song" de Purcell, presque jazz, à "Salve Regina" de Pergolesi, en passant par Händel ou Mahler, les harmonies sont finalement très modernes avec des arrangements très purs. Ce n'est pas la peine d'en rajouter. Les labels répètent sans cesse que la musique classique ne vend pas, mais c'est faux ! Pourquoi est-elle si souvent utilisée dans les publicités alors ?

Gustav Mahler avec, en effet, un texte en allemand, "Wenn dein Mütterlein" !
Oui, mais dans un viel allemand. Si bien qu'il n'est finalement pas très compréhensible pour les jeunes gens parlant cette langue aujourd'hui (sourire).

Vous chantez en turc également sur "Kaçsam"...
Oui en effet... c'est un passage de la chanson qui est chanté en turc. Ma mère a traduit le texte de cette chanson que j'avais déjà chanté sur un de mes albums, en 1978. Elle date de l'époque d'Atatürk (ndlr : fondateur de la Turquie Moderne).

Il y a aussi un texte de Boris Bergman, "Chutes d'anges"...
Oui, pour lequel j'ai fait la musique. C'est un très beau cadeau. Et puis il y a les chœurs du petit bébé de Christophe Houssin, Morgane, sur le morceau.

Par contre, pas de trace de Pierre Fageolle, parolier et ami...
Non. Mais Pierre est toujours là, il n'y a aucun souci entre nous. C'est lui qui a travaillé avec moi sur l'Artwork, tout le visuel de l'album. Vous savez, l'univers de Pierre et le mien sont assez éloignés quand même... Pierre est un amour de petit lutin qui a son monde à lui. Le mien est plus violent. Et puis on ne fait pas des chansons du même âge, je suis plus ancienne (rires) !

Pourquoi y a-t-il deux visuels justement, deux pochettes différentes pour cet album "Héroïnes fantaisies" ?
Parce que la première était destinée à la distribution numérique. Et lorsque le contrat de distribution physique a été signé, nous avons retravaillé la pochette, pour la rendre plus accessible sans doute... (sourire).

Personnellement, à la rédaction de Charts in France, nous aimons beaucoup le morceau qui ouvre l'album, "Kimiko"...
Celui sur lequel je fais ma Kimiko Jedi (rires) ! C'est très gentil, merci.

Il y a un titre fantôme live sur votre disque, "I Feel Pretty"...
Oui, et c'est un live qui date d'une trentaine d'années ! Je voulais qu'il clôture cet album.

Cet album, vous l'avez entièrement réalisé chez vous, toute seule...
Toute seul non. J'ai été aidé par Christophe Houssin justement, pour les arrangements, la programmation musicale, mais il a été fait à la maison c'est vrai, avec mes machines (sourire).

C'est drôle, on ne vous imagine pas derrière une console technique à bidouiller les boutons, être aux manettes et aux commandes comme on dit...
Et pourtant ! Je travaille grâce à un programme sur mon ordinateur. Mais il faut que j'en change, le progrès va tellement vite ! (rires) J'ai eu un Atari à mes débuts, puis un Windows, un Mac... je suis très attentive (rires) !

Qui revoyez-vous aujourd'hui de vos élèves à "Star Academy" ?
Alexandre Balduzzi (ndlr : "Star Ac' 2") est le plus fidèle. Il prend d'ailleurs toujours des cours de chant avec moi. Mais sinon, je vois encore régulièrement Sofia Essaïdi, Nolwenn Leroy, même si les pauvres n'ont plus beaucoup de temps pour elles avec leurs nouveaux projets respectifs !

Je vous ai d'ailleurs croisé au concert de Bombjack, le groupe d'Alexandre Balduzzi, l'an dernier à l'Archipel de Paris...
Ah oui vous y étiez aussi ? Et bien vous voyez je ne vous mens pas (sourire) ! Il y avait d'ailleurs beaucoup d'anciens ce soir là...

Pour finir, quels sont vos projets ?
Faire de la scène ! Même si ce n'est pas très facile à mettre en place aujourd'hui. Je suis signée sur un petit label indépendant O Plus Music de Harmonia Mundi, et nous n'avons pas les mêmes moyens que les majors évidemment... même si j'aime beaucoup avancer avec eux parce que nous venons chacun de l'underground. J'aime les chemins sombres. Et puis j'ai aussi le projet de publier un DVD de ce spectacle.

J'imagine en effet qu'il faut vous voir sur scène, au delà d'écouter votre disque... vous êtes un peu comme toutes ces divas, telles que Mônica Passos aussi, très grandiloquentes !
Ah non, je ne suis pas grandiloquente (rires) ! Je ne le fais pas exprès, je suis moi même, et Mônica Passos aussi ! Le grandiloquent est par définition pompeux et emphatique... Par contre, je vous rejoins concernant Mônica que je connais et que j'aime beaucoup. Comment êtes vous habillé vous ?

Plutôt normalement... (sourire) Mais il est vrai que vous avez quelque chose venant d'une troisième dimension...
Là je suis d'accord. Mais regardez autour de vous, qu'est ce qui plait aussi aux enfants, aux adolescents ? "Harry Potter", "Le seigneur des anneaux"... vous voyez que je ne suis pas si décalée que ça (sourire) ! Le correct n'est pas normal, il faut être soi-même.

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