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L'état de santé de Salman Rushdie reste fragile, après son agression au couteau survenu vendredi 12 août, en pleine conférence littéraire aux Etats-Unis. Son agresseur de 24 ans, Hadi Matar, a poignardé l'écrivain à dix reprises, lui affligeant de graves blessures à l'oeil, au bras droit et à l'abdomen. L'auteur britannique des "Versets sataniques", âgé de 75 ans, a été transporté d'urgence à l'hôpital et placé sous assistance respiratoire. Une opération de plusieurs heures a dû être pratiquée pour lui sauver la vie, alors qu'il a perdu beaucoup de sang durant l'attaque. Mais les dernières nouvelles sont rassurantes. Son fils, Zafar Rushdie, a indiqué dans un communiqué relayé sur Twitter que l'écrivain a retrouvé la parole. « Il a conservé intact son sens de l'humour » a-t-il précisé.



A la presse américaine, l'agent de l'intellectuel, Andrew Wylie, a ajouté qu'il était sur « la voie du rétablissement » : « Ce sera long. Ses blessures sont graves, mais son état de santé est en bonne voie ». Son assaillant, lui, est poursuivi pour "tentative de meurtre et agression". Mutique et sans expliquer son geste, il a plaidé non coupable devant le tribunal de comté de Chautauqua. Depuis 1989, Salman Rushdie est la cible d'une fatwa lancée par l'ayatollah iranien Rouhollah Khomeini, à la suite de la publication de son roman jugé blasphématoire.

"Je lui envoie toute ma tendresse"

Alors que les témoignages des spectateurs qui se sont rués sur l'agresseur pour tenter de le neutraliser se multiplient dans les médias, l'agression de Salman Rushdie a poussé une artiste dont il est proche à sortir de sa réserve : Mylène Farmer. La chanteuse, qui prépare actuellement son grand retour avec un nouvel album qui devrait paraître fin 2022, connaît l'écrivain depuis bon nombre d'années. Comme le rapporte le JDD, Mylène Farmer et Salman Rushdie se sont rencontrés à Londres, dans les années 90, lors d'une exposition dans une galerie d'art. En 1999, dans un numéro de Vogue, l'auteur avait eu des mots très élogieux envers l'artiste française : « Mylène est une amie. Ses textes, entre mélancolie et sensualité, ­souffrance et abandon, m'émeuvent. Sa voix, moitié de ce monde, moitié d'ailleurs, est étonnante, c'est la voix d'un ange déchu. Mylène, c'est l'une des plus belles femmes que j'aie jamais rencontrées ». Il avait ainsi assisté à plusieurs concerts de la star, et cette dernière avait même été invitée à son mariage en 2004.

Malgré le choc, Mylène Farmer a donc tenu à adresser à l'écrivain anglais d'origine indienne son soutien. « Salman est un écrivain que j'aime et qui me touche depuis de longues années mais aujourd'hui c'est l'homme, l'ami, à qui je pense » confie-elle au JDD. Face à cette attaque motivée par la haine, l'interprète de "L'âme dans l'eau" préfère apporter de la douceur et de l'espoir : « Je lui envoie toute ma tendresse ». Un beau geste.