Ilene Barnes trace une route musicale différente, unique. Elle a cette luxueuse liberté d'exister en dehors de toute chapelle, sans concessions, et sans s'exposer pour autre chose que sa musique. Une intégrité de plus en plus rare. Son style, quelque part entre folk-rock, soul, jazz, et cent autres influences, reste élégamment inclassable. Et sur scène, son intensité enflamme les salles, en France et au delà. Même si elle n'était que chanteuse, le cas serait déjà intéressant. Mais Ilene est aussi auteur-compositeur, et musicienne.

Enregistrer des reprises n’est alors pas un acte anodin. C’est une façon de revenir à soi, de sonder ce territoire intime qu’on appelle le goût, de remonter aux sources d’une éducation musicale et d’un éveil au monde. A cet exercice qui, trop souvent, manque de tranchant et de cohérence, Ilene Barnes donne l’éclat de l’évidence. Partagés entre covers et relectures de ses propres compositions, les six titres de "Two Sides" jettent un pont aussi solide que majestueux entre les musiques qui l’ont nourrie et celles dont elle est l’auteur. Trois reprises pleines d’aplomb permettent tout d’abord de mesurer le chemin buissonnier qu’elle a parcouru. Magnifiées par son incomparable voix grave, la version trépidante de la folksong "House Of The Rising Sun", jadis immortalisée par The Animals, l’altière réappropriation du "Big Yellow Taxi" de Joni Mitchell (dont Ilene Barnes est l’une des plus flamboyantes héritières) et la retranscription savamment polychrome du standard dylanien "Wheels On Fire", brossent le portrait d’une femme qui a toujours rechigné à suivre des itinéraires trop balisés – que ce soient ceux du jazz, de la soul, de la folk ou du rock. Suivent trois titres tirés de l’album "Here’s To You" (Top 171 en 2009) et remaniés sous la houlette du producteur Darell Bell - producteur, déjà, de l’album "Time" (Top 190 en 2004), qui témoignent quant à eux de son aptitude à se réinventer sans cesse, à remodeler ses chansons au gré de son inspiration.

Visionnez le live acoustique d'Ilene Barnes, "House Of The Riding Sun" :


En prolongement de ces 6 titres, 5 autres titres enregistrés live ; parce que sa capacité à transcender son auditoire sur scène n’est plus à démontrer…

Sur les trois versants de ce disque, tout Ilene Barnes est là, plus souveraine que jamais dans l’art de donner corps à la musique, de donner vie à ce corps et de rendre cette vie aussi belle qu’imprévisible. L’intégrité est une vertu suprême, qui élève les hommes mais ne fait pas forcément d’eux de grands musiciens. Avec "Three Sides", Ilene Barnes la porte à un tel niveau de musicalité qu’elle devient un pur et vrai talent, éclaboussant de sa grâce les six plages de ce disque.

Ilene Barnes naît vers la fin des années 1960 à Détroit dans le Michigan. Quand elle a un an, ses parents s'installent au Surinam, où son père travaille pour l'Organisation mondiale de la santé dans la jungle amazonienne. Elle vivra ensuite à la Barbade puis à la Jamaïque. Elle étudie ensuite au Smith College (Massachusetts), puis parcourt les clubs comme chanteuse. En 2000, elle enregistre un premier album "Set You Free". Un nouveaux spectacle et une nouvelle tournée 2010/2011 verront le jour à partir du mois prochain. Et sur scène, son intensité enflamme les salles. Autant de portes d’entrées dans un univers unique, où la chanteuse transcende chacune de ses chansons interprétées Elle se produira notamment à La Dame de Canton de Paris, du 18 au 20 septembre.