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Francis Delmas est parti "Plus près des étoiles". Le fondateur et manager du groupe Gold, qui a connu la gloire dans les années 80 et rayonné sur les ondes françaises avec une floppée de tubes populaires comme "Capitaine abandonné" ou "Laissez-nous chanter", est décédé brutalement ce mardi 26 avril 2022 à l'âge de 74 ans, alors qu'il profitait d'un séjour aux Seychelles avec ses petits-enfants. Originaire du Tarn, l'artiste a, selon La Depeche, succombé à une grave blessure après un accident. « Selon les premiers éléments, sa tête aurait heurté un rocher suite à un malaise » précise le quotidien, qui retrace le parcours de cet accordéoniste ayant été le moteur du succès de Gold.

L'homme derrière les succès

L'origine de Gold remonte aux années 60 lorsque des lycéens de la ville de Gaillac montent un groupe pour faire de la musique ensemble. Ils se nomment alors les Gold-Fingers et s'illustrent dans un registre pop-rock typique des années yéyé. Enfant du pays, Francis Delmas rejoint l'aventure en 1967 et lui donne alors une nouvelle impulsion en recrutant Émile Wandelmer, qui deviendra plus tard LA voix de Gold. Après un premier 45-tours, "Souviens-toi", en 1974, la formation évolue pour finalement prendre le nom de Gold, avec cinq musiciens en son centre : Émile, Étienne Salvador, Bernard Mazauric, Vincent Guion et Jean-Jacques Dournel. Francis Delmas, lui, endosse officiellement le costume de manager du groupe lorsque sort le premier album "Gold" en 1982. Ce n'est que deux ans plus tard que la consécration arrive avec le tube "Plus près des étoiles", qui caracole vers le sommet du hit-parade et s'arrache à près d'un million d'exemplaires. Suivront "Capitaine abandonné", "Ville de lumière", "Laissez-nous chanter", "Calicoba" ou "Rio de Janvier", des chansons désormais ancrées dans la culture populaire.

"Son décès me touche énormément"

Décrit comme « bienveillant, attentif et attentionné », Francis Delmas accompagnera Gold jusqu'en 1990 et le départ d'Emile Wandelmer suite à des tensions. Ce dernier fondera par la suite Emile et Images, fusion des groupes Gold et Images, tous deux originaires de la région de Toulouse, en 1999. Ce dernier continue depuis de soulever les foules, notamment sur les tournées "Stars 80". De son côté, Francis Delmas rachète le studio Polygone à Toulouse au milieu des années 90 avant d'en faire un grand lieu de l'industrie de la musique. Toutes les grandes stars françaises et internationales, de Francis Cabrel à Depeche Mode en passant par Alicia Keys, Patrick Bruel, Florent Pagny, Diam's ou Mick Jagger, viendront y enregistrer leurs titres. En 2010, Francis Delmas avait revendu les lieux à Thierry Amalvy et coulait depuis des jours heureux à Castelnau de Montmiral, où il était adjoint au maire. « Je l'ai connu avec les Gold. Son décès me touche énormément, je l'aimais beaucoup. Avec les studios Polygone, il m'a arrangé de nombreux coups et m'a permis d'enregistrer et de produire pas mal de morceaux » a réagi Jean-Pierre Mader (auteur du tube "Macumba"), très ému par la disparition de Francis Delmas. Toutes nos pensées à ses proches.