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Ed Sheeran amorce déjà son retour. A peine un an et demi ont passé depuis "Equals" (4,8 millions de ventes mondiales, 295.000 ventes en France), mais la superstar anglaise a déjà annoncé la sortie de son nouvel album "Subtract" pour le 5 mai. Entouré d'Aaron Dessner, membre du groupe The National et producteur des derniers albums de Taylor Swift, l'interprète de "Shivers" évoquera son année 2022 difficile, marquée par la mort de son meilleur ami, l'entrepreneur Jamal Edwards, et la découverte d'une tumeur chez sa femme Cherry Seaborn, alors enceinte de six mois. Des moments éprouvants pour l'artiste qui, sur les conseils de sa moitié, est allé voir un thérapeute. « Les gens pensent que c'est bizarre de voir un thérapeute en Angleterre. Mais c'est vraiment utile de pouvoir parler avec quelqu'un et de se défouler et de ne pas s'en sentir coupable. De toute évidence, j'ai vécu une vie très privilégiée » livre-t-il lors d'une interview confession à Rolling Stone, en parallèle de l'arrivée de son nouveau single "Eyes Closed".

"Tout le monde me voyait comme une blague"

Alors en pleine tournée mondiale, Ed Sheeran ne perd pas de temps et prépare donc la sortie de "Subtract" pour lequel il avoue avoir une certaine appréhension. Et pour cause, il sait que ce nouvel album, plus acoustique, pourrait séduire la presse spécialisée. « Je suis inquiet car ils ont détesté tous mes gros disques » ironise-t-il. Depuis le début de sa carrière, l'homme aux 150 millions de disques vendus a toujours été sous le feu des critiques, malgré le succès colossal qu'il rencontre. « J'ai passé tellement de temps avec des gens qui se moquaient de ma façon de faire de la musique. Tout le monde me voyait comme une blague et personne ne pensait que j'y arrivais » témoigne Ed Sheeran, affecté : « Et je pense que c'est toujours le cas. J'ai toujours ce besoin de faire mes preuves. Et je ne suis toujours pas pris au sérieux. Je suis [l'exemple parfait] de ce qu'est la mauvaise musique pop ».

Et même s'il reconnaît le caractère kitsch de certaines de ses chansons, il l'assume pleinement : « Quand j'ai écrit "Perfect" ou "Thinking Out Loud", je me souviens m'être dit que c'était un peu "cheesy". (...) Et elles sont devenues les plus grosses ballades ces années-là ». Des critiques qui ne l'empêchent pourtant pas d'être l'un des artistes les plus populaires de sa génération, battant des records et qui, avec son actuelle tournée des stades prévue jusqu'en 2026, devrait voler à son mentor Elton John le titre de tournée la plus lucrative de tous les temps. La meilleure des réponses !