A Tribe Called Quest

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DÉCÈS

jeudi 24 mars 2016 14:00

Mort du rappeur Phife Dawg, figure emblématique du groupe A Tribe Called Quest

Par Yohann RUELLE | Journaliste

Branché en permanence sur ses playlists, il sait aussi bien parler du dernier album de Kim Petras que du set de techno underground berlinois qu'il a regardé hier soir sur TikTok. Sa collection de peluches et figurines témoigne de son amour pour les grandes icônes de la pop culture.

Le monde du rap est en deuil. Malik Taylor, plus connu sous le pseudonyme de Phife Dawg, est décédé à l'âge de 45 ans. L'artiste avait marqué toute une génération de fans de hip-hop avec son groupe A Tribe Called Quest dans les années 90.

Phife Dawg (à gauche) avec le groupe A Tribe Called Quest (crédit : Abaca)
C'est le pire des scénarios qui vient de se produire pour les fans de rap. Phife Dawg, de son vrai nom Malik Taylor, est décédé dans la nuit du mardi 22 au mercredi 23 mars à l'âge de 45 ans. Originaire de St. Alban, une petite communauté jamaïcaine du Queens, l'artiste était l'un des quatre membres fondateurs du groupe A Tribe Called Quest, avec lequel il a accédé à la gloire au milieu des années 90. Pères spirituels de Kendrick Lamar ou Kanye West, les quatre rappeurs ont débuté sur les bancs du lycée puis sont entrés dans la pop culture pour leurs performances scéniques passionnés et leur emprunt au jazz. Phife Dawg, également surnommé The Funky Diabetic ou Five Foot Assassin en raison de son diabète et de sa petite taille (1m60), a notamment marqué les esprits pour ses punchlines dont le célèbre "Here we go, Yo! So what, so what, so what the scenario?", extrait du titre "Scenario" (1991).

Une santé fragile

Rien ne prédisant le décès soudain du rappeur. Malgré sa maladie, Phife Dawg avait enflammé le plateau du "Tonight Show" de Jimmy Fallon en novembre dernier à l'occasion de la réédition du premier album d'A Tribe Called Quest, "Peoples Instictive Travels and the Paths of Rythm", pour ses 25 ans. Avec ses acolytes Q-Tip et Ali Shaheed Muhammad, il avait rivalisé de fougue au son du culte "Can I Kick It?". Mais sa santé restait fragile : en 2008, son corps avait rejeté une greffe du rein. Il était sur la liste d'attente d'un nouvel organe depuis trois ans.

Le milieu du rap lui rend hommage

De nombreuses personnalités ont tenu à saluer la mémoire du rappeur suite à sa disparition, de Nicki Minaj à Solange Knowles en passant par Macklemore ou Steve Aoki. En concert hier à Sydney en Australie, Kendrick Lamar lui a rendu hommage à sa façon en invitant le public à scander son nom. « Aujourd'hui, nous avons perdu l'un des pionniers du hip-hop » a-t-il ajouté, ému.